Biokemia on tieteenala, joka tutkii elämää molekyylitasolla. Biokemiassa pyritään ymmärtämään mm. eri biologisten prosessien ja sairauksien taustalla olevia kemiallisia mekanismeja, ja siksi biokemiallinen tutkimus on erittäin tärkeää uusien lääkkeiden ja terveysvaikutteisten elintarvikkeiden kehittelyssä. Monet muutkin tieteenalat pohjautuvat biokemiaan, esim. solubiologia, lääketiede, perinnöllisyystiede, kehitysbiologia, mikrobiologia ja ympäristötieteet.

Biokemian avulla opiskellaan esim. miten ravintoaineet
muuttuvat sellaiseksi energiamuodoksi jota solu voi hyödyntää ja miten immuunipuolustus suojaa meitä mikrobihyökkäyksiltä. Sellaisten biokemiallisten ilmiöiden selittämiseksi on ensin tärkeää ymmärtää solujen rakenteet ja solukomponenttien toimintajärjestelmät. Kaikki elävät solut koostuvat proteiineista, lipideistä, hiilihydraateista ja nukleiinihapoista. Biokemian perusoppeihin kuuluu tietoja näiden biomolekyylien rakenteista, toiminnoista ja metabolismista. Lisäksi kemian perustietojen hallinta on välttämätöntä ja kemia onkin tärkeä sivuaine kaikille biokemian opiskelijoille. Joillakin suuntautumislinjoilla tarvitaan myös tietoja fysiikasta, matematiikasta tai tietojenkäsittelystä.

Biokemistit työskentelevät enimmäkseen tutkimuslaboratorioissa, esim. sairaaloissa, yliopistoissa tai Kansanterveyslaitoksessa. Yksityissektorilla suurimmat työnantajat ovat lääke- ja elintarviketeollisuus, missä biokemistit ovat joko johto-, tutkimus-, myynti- tai markkinointitehtävissä. Tällä hetkellä suuri osa biokemian tutkimuksesta on keskittynyt rakenne- ja geenitutkimukseen. Näiden avulla yritetään mm. kartoittaa ja kehittää lääkkeitä eri perinnöllisiin sairauksiin ja syöpiin.