Filosofiassa pohditaan yleisesti ja teoreettisesti ihmisen ja maailman ongelmia, esimerkiksi tietoa, olemista ja moraalia koskevia kysymyksiä. Filosofia nousee ihmisen arkiajattelusta, mutta oppialana se pyrkii suurempaan systemaattisuuteen ja tarkempaan väitteiden perustelemiseen kuin arkiajattelumme. Filosofian merkitys tieteiden piirissä on aina ollut suuri, itse asiassa tiede ja filosofia merkitsivät pitkään samaa. Tieteet joutuvat jatkuvasti kiinnittämään huomiota filosofisiin perusteisiinsa. Samalla myös metodeja koskevat, luonteeltaan filosofiset kysymykset nousevat esille. Tieteiden peruskäsitteet sekä niiden tieteeneettiset ongelmat ja arvoteoreettiset kannanotot ovatkin filosofian erityisen mielenkiinnon kohteita. Logiikka filosofian osana on sekä historiallisesti että systemaattisesti tärkeä tutkimusalue, mutta sen avulla voidaan myös selkeyttää käsitteitä ja teorianmuodostusta.