Madagaskarin etäisyys mantereesta sekä mikroilmastojen runsaus on tarjonnut evoluution prosesseille tilaisuuden kehittää lukuisia erikoisia kasvi- ja eläinlajeja – lähes 90% saaren lajeista esiintyy vain Madagaskarilla ja uusia lajeja löydetään edelleen!
Maisemaa hallitsevat jättiläismäiset baobab-puut ja monimuotoisia metsiä asuttaa mm. ainutlaatuinen kädellisten ryhmä, makit. Ekosysteemiä täydentävät lukuisat erikoiset matelijat, linnut, nisäkkäät ja hyönteiset.
Madagaskarin endeemiset lajit tarjoavat toinen toistaan mielenkiintoisempia tutkimuskohteita ja lisäävät tietoamme luonnon ilmiöistä. Tutkijat työskentelevät aikaa vastaan, sillä saaren metsiä uhkaavat hakkuut ja polttaminen viljelymaaksi. Alueiden suojelemiseksi on tiedettävä, millaisia vaatimuksia lajien ekologia ja käyttäytymispiirteet asettavat: hiljattain on esimerkiksi selvitetty, että saaren huippupedon, fossan, elinpiiri on jopa 10-kertainen aiempiin oletuksiin nähden! Tutkimustyö Madagaskarilla on mielenkiintoista - luonto on niin monimuotoinen ja vielä heikosti tunnettu, että kenttätyö muistuttaa parhaimmillaan tutkimusmatkailua.
